Der Spannungsverlauf über die Dicke einer Fläche kann in zwei Anteile aufgeteilt werden:
- Membranspannung
- Biegespannung
Die Biegespannung verläuft linear veränderlich über die Dicke. Der Betrag der Spannung an der Ober- und Unterseite der Fläche ist gleich, nur das Vorzeichen ist anders. Wird die Biegespannung über die Flächendicke aufintegriert, dann ergibt sich daraus ein Biegemoment.